To win, we must endeavour to be the stronger of the two at the point of impact. Our only hope of this lies in making our own choice of operations, not in waiting passively for whatever the enemy chooses for us.
Um zu siegen, müssen wir versuchen, an der Stelle des Zusammenstoßes die Stärkeren zu sein. Dazu haben wir aber nur Aussicht, wenn wir die Operation bestimmen, nicht wenn wir in passiver Aufstellung abwarten, was der Feind über uns beschlossen hat.
Original text (German)
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Source, in full
In Gerhard Ritter, Der Schlieffenplan: Kritik eines Mythos (Munich: Rudolf Oldenbourg, 1956) p. 36. Translated by Andrew and Eva Wilson, The Schlieffen Plan: Critique of a Myth (New York: Frederick A. Praeger, 1958) pt. 1, sec. 2, p. 38