Morality has need, that it may be well received, of the mask of fable and the charm of poetry; truth pleases less when it is naked; and is the only virgin in this vast universe whom one likes to see a little clothed.
La morale a besoin, pour être bien reçue,
Du masque de la fable et du charme des vers;
La vérité plaît moins quand elle est toute nue;
Et c'est la seule vierge en ce vaste univers
Q'on aime à voir un peu vêtue.
Du masque de la fable et du charme des vers;
La vérité plaît moins quand elle est toute nue;
Et c'est la seule vierge en ce vaste univers
Q'on aime à voir un peu vêtue.
Original text (French)